Исследователи определили возраст последнего известного поселения прямого предка современного человека

Международная группа исследователей под руководством Университета Айовы, Университета Маккуори и Института технологий Бандунга (Индонезия) установила, что последнее существование Homo erectus в Нгандонге (Ява, Индонезия) приходится на период между 108 000 и 117 000 лет назад. Это делает Нгандонг последним известным местом обитания этого вида где-либо в мире. Ученые датировали окаменелости животных из того же костеносного слоя, где ранее были найдены останки 12 особей Homo erectus, а также окружающие речные террасы.

Эта работа разрешает давние споры о возрасте ключевого палеоантропологического памятника. Homo erectus, один из прямых предков человека, расселился из Африки около двух миллионов лет назад и исчез примерно 400 000 лет назад, за исключением этой популяции на Яве. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, представлены 52 новые оценки возраста для свидетельств из Нгандонга, включая фрагменты костей и отложения.

«Мы не можем сказать, что датировали вымирание, но мы датировали его последнее появление. У нас нет свидетельств того, что Homo erectus жил где-либо позже этого», — говорит соавтор работы Рассел Чиочон из Университета Айовы. Исследователи связывают исчезновение Homo erectus с резкой сменой климата и ландшафта около 130 000 лет назад, когда открытые травянистые саванны, к которым был адаптирован вид, сменились тропическим лесом.