Новое исследование показывает, насколько чувствительны регионы восточного побережья США к окислению океана

Континентальное химическое исследование вод восточного побережья США и Мексиканского залива помогло учёным определить, насколько разные водные массы устойчивы к изменениям кислотности. Работа, измеряющая различные уровни углекислого газа (CO₂) и других форм углерода в океане, была проведена учёными из 11 учреждений США и опубликована в журнале Limnology and Oceanography.

Исследование показало, что разные регионы прибрежных вод по-разному отреагируют на приток CO₂. Воды Мексиканского залива в целом продемонстрировали высокое соотношение щёлочности к общему растворённому неорганическому углероду, что означает их большую устойчивость к закислению. Однако к северу от Джорджии это соотношение неуклонно снижается. В среднем, воды залива Мэн имеют самое низкое соотношение щёлочности к углероду на всём восточном побережье, что делает их особенно уязвимыми к росту уровня CO₂.

«Если вы добавите одинаковое количество CO₂ в залив Мэн и Мексиканский залив прямо сейчас, экосистема залива Мэн, вероятно, почувствует эффект гораздо сильнее», — говорит ведущий автор исследования, химический океанограф из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) Чжаохуэй 'Алек' Ван. По его словам, это связано с тем, что кислотность в этом регионе уже относительно высока, а насыщение карбонатом кальция — минералом, необходимым многим организмам для построения раковин — особенно низкое.

Ван отмечает, что судьба залива Мэн может быть связана с изменениями глобального климата. Лабрадорское прибрежное течение приносит в регион относительно пресную воду с низкой щёлочностью. Таяние морского льда и ледников может усилить этот поток, однако вопрос о том, приведёт ли это к снижению буферной ёмкости воды, остаётся открытым. Учитывая уязвимость вод северо-востока США, это ставит серьёзные вопросы о будущем морских видов, многие из которых важны для коммерческого рыболовства и аквакультуры.