Жизнь быстро восстановилась в месте падения астероида, убившего динозавров

Около 66 миллионов лет назад астероид врезался в Землю, вызвав массовое вымирание, которое положило конец эре динозавров и уничтожило 75% жизни. Новое исследование под руководством Техасского университета в Остине показало, что кратер, оставленный ударом, стал домом для морской жизни менее чем через десятилетие после столкновения, а в течение 30 000 лет в нём сформировалась процветающая экосистема. Это гораздо быстрее, чем на других участках по всему миру.

Эти данные противоречат теории о том, что восстановление в местах, ближайших к кратеру, должно быть самым медленным из-за загрязнения окружающей среды токсичными металлами, высвобожденными при ударе. Вместо этого свидетельства указывают, что восстановление по всему миру в первую очередь зависело от локальных факторов. Это открытие может иметь значение для понимания последствий современных изменений климата для экосистем.

«Мы обнаружили жизнь в кратере в течение нескольких лет после удара, что очень быстро, удивительно быстро», — сказал ведущий автор исследования Крис Лоуэри. Основным доказательством жизни служат микрофоссилии — остатки одноклеточных организмов, таких как водоросли и планктон, — а также норы более крупных организмов, обнаруженные в керне, извлечённом из кратера Чиксулуб в 2016 году. Первые свидетельства появления жизни относятся к периоду 2–3 года после удара и включают норы, сделанные мелкими креветками или червями. К 30 000 годам после удара в кратере уже существовала процветающая экосистема. Для сравнения, другим районам, таким как северная часть Атлантического океана, потребовалось до 300 000 лет для аналогичного восстановления.

Уникальный керн, использованный в исследовании, содержит более 130 метров материала, отложившегося после удара, что позволяет учёным с высокой степенью детализации изучать изменения окружающей среды с течением времени. «У нас есть палеонтологическая летопись, где мы можем различить изменения, происходившие ежедневно, еженедельно, ежемесячно, ежегодно», — отметил соавтор работы Тимоти Бралауэр. Исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что восстановление после глобальной катастрофы может определяться локальными условиями.