Сегодняшний пик водного стресса может стать новой нормой, показывает исследование

Согласно новому анализу поверхностных вод в США, почти каждый десятый водосборный бассейн в стране испытывает «стресс», когда спрос на воду превышает её естественное пополнение. Более того, сезоны с наименьшим стоком последних лет — периоды сильнейшего напряжения для рек, ручьёв и секторов, использующих их воды — с высокой вероятностью станут типичными по мере дальнейшего потепления климата.

Исследователи оценили доступность и потребление пресной воды для каждого из 2103 водосборных бассейнов в континентальной части США, используя обширный набор существующих данных. Они выявили периоды экстремального водного стресса между 1999 и 2007 годами и спрогнозировали его в будущем для каждого бассейна на основе существующих климатических моделей. Команда обнаружила, что водные ресурсы уже находятся в состоянии стресса в 193 из 2103 изученных водосборов.

Анализ, опубликованный в Environmental Research Letters, показывает, что к середине века поверхностные водные ресурсы в нескольких регионах США станут менее надёжными. Это создаст растущие проблемы для сельского хозяйства, энергетики и муниципалитетов. Особенно уязвим запад США из-за малого запаса прочности между спросом и предложением и сильной зависимости от импортированной и накопленной воды. Главным фактором стресса в большинстве регионов является сельское хозяйство, в Южной Калифорнии — города, а в отдельных локациях — потребности электростанций в охлаждающей воде.

«Крайне важно понимать, как различные сектора способствуют нагрузке на водную систему, поскольку эффективные решения зависят от точной диагностики», — отметил соавтор Джеймс Мелдрам. Он подчеркнул, что капиталоёмкие решения в энергетике, в отличие от более гибких сельскохозяйственных и муниципальных систем, «замораживаются» на долгий срок, что может подвергнуть электростанции и доступ к электричеству риску при недостаточном учёте водного фактора в планировании.