Бассейн реки Колорадо входит в число самых вододефицитных регионов мира, как показал анализ

Исследование, отслеживающее дефицит воды по всему миру, показывает, что Калифорния, Аризона и другие западные штаты США испытывают высокий уровень водного стресса, сопоставимый с засушливыми странами, такими как Саудовская Аравия и Катар.

Анализ, проведенный исследователями из Института мировых ресурсов (World Resources Institute), показал, что все семь штатов, зависящих от реки Колорадо, сталкиваются с высоким или чрезвычайно высоким водным стрессом. Аризона заняла первое место по самой серьёзной нехватке воды в стране, за ней следуют Нью-Мексико и Колорадо, в то время как Калифорния заняла пятое место. В глобальном масштабе 25 стран, в которых проживает около четверти населения мира, подвержены чрезвычайно высокому водному стрессу.

«Если бы учитывался только бассейн реки Колорадо, он был бы одной из самых вододефицитных стран в мире», — заявила Саманта Кузма, руководитель работы с данными для атласа Aqueduct Water Risk Atlas. Проблема не решается одним многоводным годом, а изменение климата фактически гарантирует её продолжение. Две крупнейшие в стране водохранилища, озера Мид и Пауэлл, по-прежнему находятся на исторически низком уровне, заполнены лишь на 36%.

Исследование, основанное на долгосрочных трендах (1979–2019 гг.), показывает, что около 4 миллиардов человек, или половина населения мира, подвергаются чрезвычайно высокому водному стрессу хотя бы часть времени. К 2050 году эта цифра может достичь почти 60% мирового населения, а около трети мирового ВВП может оказаться под угрозой. В бассейне Колорадо долгосрочный разрыв между высоким спросом и ограниченными ресурсами потребует значительного сокращения водопользования.

В качестве решений исследователи рекомендуют повышение эффективности использования воды в сельском хозяйстве, повторное использование сточных вод, а также природоориентированные подходы, такие как защита и восстановление лесов и водно-болотных угодий. «Проблемы с водой решаемы. У нас есть множество необходимых решений. Нам просто не хватает политической воли, чтобы действительно что-то с этим сделать», — отметила Кузма.