Слишком много людей, недостаточно воды: сейчас и 2700 лет назад

Новое международное исследование указывает на засуху и перенаселение как на возможные ключевые факторы внезапного краха Ассирийской империи в конце VII века до нашей эры. К такому выводу пришли Адам Шнайдер из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Селим Адалы из университета Коч в Стамбуле, опубликовавшие свою работу в журнале Climatic Change.

Исследователи связали данные палеоклиматических реконструкций, свидетельствующие о серии засушливых лет на территории современного Северного Ирака и Сирии, с древним текстом на глиняной табличке. В письме ассирийскому царю от 657 года до н.э. придворный астролог сообщал, что в тот год «не было собрано никакого урожая». Ученые утверждают, что сочетание этого многолетнего стресса от засухи с демографическим давлением в разросшейся столице Ниневии фатально ослабило империю. В течение пяти лет после неурожая в Ассирии вспыхнула череда гражданских войн, а в 612 году до н.э. объединенные силы вавилонян и мидян разрушили Ниневию.

«Мы не утверждаем, что ассирийцы внезапно вымерли от голода или массово ушли в пустыню, — пояснил Шнайдер. — Скорее, засуха и перенаселение повлияли на экономику и дестабилизировали политическую систему до такой степени, что империя не смогла противостоять внутренним беспорядкам и натиску других народов». Ученые также проводят параллели между этими древними событиями и современными проблемами в том же регионе, а также с перенаселенными мегаполисами вроде Лос-Анджелеса, подчеркивая уроки для глобального общества.