Изменение климата подпитывало взлет и падение Новоассирийской империи, сверхдержавы древнего мира

Новоассирийская империя, крупнейшая держава своего времени, пережила взлет и стремительный крах из-за резких климатических изменений. К такому выводу пришла международная группа учёных, опубликовавшая исследование в журнале Science Advances. Анализ сталагмитов из пещеры Куна Ба на севере Ирака позволил реконструировать климатическую историю региона с 912 по 609 год до н.э.

Исследование показало, что почти двухвековая фаза необычайно влажного климата (мегаплювиальный период) совпала с эпохой максимального расцвета и территориальной экспансии империи. Этот период сменился сильными мегазасухами в начале–середине VII века до н.э., которые длились десятилетиями. Именно в этот временной промежуток, всего за несколько десятилетий, могущественная империя, контролировавшая территорию от Египта до Персидского залива, пришла к полному политическому коллапсу.

Учёные полагают, что влажный климат позволил развить интенсивное земледелие в полузасушливом ядре империи (северная Месопотамия), что стало катализатором экономического роста и демографического подъёма. Последовавшие затем многолетние засухи, сопоставимые по суровости с катастрофической засухой 2007–2008 годов в этом же регионе, создали «зону неопределённости» для рискованного богарного земледелия. Повторяющиеся неурожаи, вероятно, подорвали экономику, усугубили политическую нестабильность и усилили соседние государства, что в итоге привело к падению Ассирии под ударами вавилоно-мидийской коалиции в 612 году до н.э.

«Коллапс Новоассирийской империи служит предостережением для современных обществ, — отмечают авторы. — Неустойчивый рост в политически нестабильных и испытывающих дефицит воды регионах — это проверенный временем рецепт катастрофы». Исследование подчёркивает, что сегодня, в отличие от древних ассирийцев, у человечества есть преимущество — исторический опыт и обширные наблюдательные данные.