Что погубило великую Ассирийскую империю? Ответ команды ученых

Неоассирийская империя, крупнейшая держава своего времени, рухнула после более чем двух веков господства с падением её столицы Ниневии в 612 г. до н.э. Исследователям впервые удалось определить первопричину коллапса, изучив новые данные об осадках в регионе. Они обнаружили резкую 60-летнюю мегазасуху, которая настолько ослабила ассирийское государство, что Ниневия была захвачена за три месяца и навсегда заброшена. Исследование опубликовано в Science Advances 13 ноября.

Ассирия была аграрным обществом, зависящим от сезонных осадков для зернового земледелия. К югу от неё вавилоняне полагались на ирригационное земледелие, поэтому их ресурсы и общество не пострадали от засухи. Команда синхронизировала палеоклиматические данные (полученные при анализе сталагмитов из пещеры Куна-Ба на северо-востоке Ирака) с археологическими и клинописными записями. Это позволило задокументировать мегазасуху, поразившую ассирийскую метрополию в момент краха империи, когда на неё напали менее пострадавшие от засухи соседи.

«Теперь у нас есть историческая и экологическая динамика между севером и югом, между богарным и орошаемым земледелием, через которую мы можем понять исторический процесс того, как вавилоняне смогли победить ассирийцев», — отмечает профессор Харви Вайсс, добавляя, что полный крах Ассирии историки до сих пор описывают как «мать всех катастроф». Исследование также показало, что этой мегазасухе предшествовал период обильных дождей, способствовавший первоначальному росту и экспансии Ассирийской империи.