Демографический взрыв и засухи способствовали краху древней Ассирийской империи

Снижение могущества древней Ассирийской империи было вызвано не только гражданскими войнами и политической нестабильностью. Археологические, исторические и палеоклиматические данные указывают на роль климатических факторов и роста населения. Таково мнение Адама Шнайдера из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) и Селима Адалы из Исследовательского центра анатолийских цивилизаций (Турция), опубликованное в журнале Climatic Change издательства Springer.

Ассирийская империя, начавшая экспансию в IX веке до н.э., достигла пика могущества в начале VII века до н.э., став крупнейшей державой Ближнего Востока. Её стремительный упадок к концу того же века долго оставался загадкой для учёных. Новые палеоклиматические данные показывают, что условия в регионе стали более засушливыми во второй половине VII века до н.э. В это же время значительный рост населения из-за насильственного переселения народов с завоёванных территорий снизил способность государства противостоять серьёзной засухе, подобной той, что поразила регион в 657 году до н.э.

Авторы утверждают, что эти демографические и климатические факторы сыграли косвенную, но значительную роль в крахе империи. В течение пяти лет после засухи политическая и экономическая стабильность государства была подорвана, что привело к серии гражданских войн, фатально ослабивших его. Учёные проводят параллели между этими событиями и потенциальными последствиями изменения климата в том же регионе сегодня.

«Ассирийцев в некоторой степени можно "извинить" за концентрацию на краткосрочных целях, увеличивших их уязвимость перед изменением климата, учитывая уровень их технологий и научного понимания мира, — добавляет Селим Адалы. — У нас же таких оправданий нет, зато есть преимущество ретроспективного взгляда. Это позволяет понять из прошлого, что может пойти не так, если мы не выберем политику, способствующую долгосрочной устойчивости».