Вирусы связаны с коралловой эпидемией «белой чумы»

Исследователи из Орегонского государственного университета идентифицировали возможную причину роста эпидемии болезни кораллов «белая чума» в Карибском море — группу вирусов, известных как малые кольцевые одноцепочечные ДНК-вирусы (SCSD). Ранее считалось, что заболевание вызывается в основном бактериальными патогенами.

Это открытие важно, поскольку «белая чума» наносит катастрофический ущерб здоровью коралловых рифов. Заболевание вызывает быструю потерю тканей, поражает многие виды кораллов и в последние годы привело к гибели 70–80% некоторых рифов. Распространение не связанных с обесцвечиванием болезней кораллов увеличилось более чем в 50 раз с 1965 года. Исследование, опубликованное в International Society for Microbial Ecology Journal, показало, что больные кораллы имеют более высокое вирусное разнообразие по сравнению со здоровыми.

«Двадцать лет назад это заболевание приходилось искать, а теперь оно повсюду, — сказала ведущий автор исследования Нитцан Соффер. — Оно движется быстро и может уничтожить небольшую колонию кораллов за несколько дней». Ученые предполагают, что росту заболеваемости могут способствовать повышение температуры, стрессующее кораллы, перелов рыбы и загрязнение.