«Виртуальная вода» как индикатор глобальных водных ресурсов

Международная группа гидрологов изучила глобальную торговлю виртуальной водой — объёмом воды, использованным при производстве импортируемых товаров. Результаты исследования, опубликованные в журнале PNAS, показывают, что в 2007 году мировой объём торговли виртуальной водой достиг 567 миллиардов литров, что более чем в два раза превышает показатель 1986 года и эквивалентно шести объёмам Женевского озера.

Анализ динамики за период с 1986 по 2007 год выявил ключевые сдвиги в глобальных потоках. Наиболее значительно — на 170% — увеличила импорт виртуальной воды Азия. Ярким примером является Китай, где с 2000 года политическое решение о массовом импорте сои привело к переориентации на поставки почти исключительно из Бразилии. Хотя это снижает нагрузку на водные ресурсы Китая из-за более высокой эффективности водопользования в Бразилии, такая торговля создаёт дополнительное давление на экосистемы Амазонии. В целом, основные торговые партнёры Азии по виртуальной воде теперь находятся в Южной Америке.

«Одно из наших самых важных наблюдений заключается в том, что глобальное производство продуктов питания приводит к повышению эффективности использования мировых водных ресурсов», — отмечает руководитель исследования Андреа Риналдо из Лаборатории эко-гидрологии (ECHO) EPFL. В 2007 году такая оптимизация потоков позволила увеличить глобальный сельскохозяйственный выход на литр использованной воды на 9%. Исследователи также описали эту систему как самоорганизующуюся сеть, где каждая страна в среднем связана с 47 партнёрами, а общее количество торговых связей к 2007 году достигло 6500. Понимание структуры этих сетей даёт ценные инструменты для прогнозирования и может помочь предотвратить риски нехватки воды и продовольствия в будущем.