Верховые болота нуждаются в защите от изменения климата

Исследование ученых из Университетов Эксетера и Бристоля (Великобритания) и Университета Маккуори (Австралия), опубликованное в журнале Nature Climate Change, впервые показало, как повышение температур будет угрожать чувствительным экосистемам верховых (олиготрофных) болот. Эти болота, обеспечивающие жизненно важные места обитания для уникального ряда растений, птиц, мелких млекопитающих, рептилий и амфибий, находятся под угрозой деградации.

Верховые болота, занимающие около 700 000 гектаров в Великобритании, критически важны не только для поддержания биоразнообразия. Они захватывают и хранят огромные количества углерода, смягчая изменение климата, а также снижают риск наводнений, замедляя сток воды. Эти экосистемы чувствительны к климатическим изменениям, поскольку зависят от постоянно высокого уровня грунтовых вод и страдают при температурах выше 15 °C. Новое моделирование показало, что при прогнозируемых уровнях изменения климата верховые болота окажутся за пределами своих климатических лимитов, станут более уязвимыми к эрозии и прекратят активный рост торфа. Исследование также выявило возможность смещения ареала этих болот дальше на север, в районы Норвегии, России, Канады и Аляски, из-за увеличения количества осадков, однако перспективы их формирования в новых локациях неясны.

Ведущий исследователь доктор Анхела Гальего-Сала из Университета Эксетера подчеркивает: «Наше исследование показало, насколько они уязвимы. Теперь крайне важно разработать план по защите этих уникальных экосистем и поддерживаемой ими дикой природы».