Повышение уровня CO₂ 'сильнее ударит по рифам'

Повышение уровня CO₂ в мировом океане может нанести сокрушительный удар по способности коралловых рифов противостоять изменению климата. Новое крупное исследование австралийских ученых показало, что подкисление океанов из-за антропогенных выбросов CO₂ может усугубить последствия обесцвечивания и гибели рифообразующих организмов, ожидаемые при глобальном потеплении.

Исследование, проведенное группой под руководством доктора Кена Энтони из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов ARC и Университета Квинсленда и опубликованное на этой неделе в Proceedings of the (US) National Academy of Sciences (PNAS), приходит к выводу, что предыдущие работы могли значительно недооценить вероятный ущерб рифам мира, вызванный антропогенными изменениями атмосферы Земли. В ходе масштабного эксперимента на острове Херон команда смоделировала условия по CO₂ и температуре, прогнозируемые на середину и конец этого века на основе текущих прогнозов Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Результаты анализа обесцвечивания, роста и выживания ряда организмов, включая кораллы, указывают на то, что некоторые очень важные рифостроители могут быть полностью утрачены в ближайшем будущем. «Мы обнаружили, что кораллиновые водоросли, которые скрепляют риф и помогают успешному оседанию личинок кораллов, были высокочувствительны к повышению CO₂. Они могут исчезнуть на рифах, таких как южная часть Большого Барьерного рифа, уже к 2050 году», — говорит доктор Энтони.

«Каждый раз, когда вы заводите машину или включаете свет, половина выбрасываемого вами CO₂ попадает в океаны, делая их чуть более кислыми, а также вызывая потепление климата. Новым является понимание того, как эти два эффекта взаимодействуют, влияя на кораллы и рифообразующие водоросли», — поясняет он. Команда CoECRS установила 30 больших аквариумов в водах острова Херон и изучала комбинированное воздействие потепления, высокого уровня CO₂ и солнечного света на широкий спектр рифовых организмов в течение восьми недель.

«Результаты, откровенно говоря, тревожные, — говорит исследователь профессор Ове Хёг-Гульдберг. — Они ясно указывают на то, что предыдущие прогнозы обесцвечивания кораллов были слишком консервативными, поскольку не учитывали влияние подкисления на процесс обесцвечивания и их взаимодействие». С другой стороны, некоторые виды кораллов, по-видимому, способны справляться с ожидаемым к середине века уровнем закисления океана за счет усиления скорости фотосинтеза, отмечает член команды доктор Дэвид Клайн: «Это важное открытие, которое может выиграть для рифа время, пока страны мира работают над стабилизацией выбросов CO₂».

«Высокий уровень CO₂ заставляет кораллы обесцвечиваться и терять своих симбионтов, но выжившие симбионты, кажется, могут работать усерднее. Однако, когда уровень CO₂ в воде становится слишком высоким, симбиотическая система коралл-водоросль разрушается, и кораллы погибают», — добавляет доктор Софи Дав. «Последствия этого открытия огромны, поскольку это означает, что наши текущие модели обесцвечивания, основанные только на температуре, серьезно недооценивают масштабы обесцвечивания кораллов в будущем», — подчеркивает доктор Энтони.

Команда предупреждает: «Эти результаты подчеркивают срочность сокращения глобальных выбросов CO₂. Без политической воли и приверженности сокращению выбросов целые рифовые системы, такие как Большой Барьерный риф, окажутся под серьезной угрозой в ближайшие десятилетия». Результаты исследования предлагаются менеджерам рифов для помощи в разработке стратегий защиты наиболее уязвимых рифов.