Сокращение выбросов CO₂ может быть слишком слабым и запоздалым для спасения коралловых рифов

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, окисление океана может нанести катастрофический ущерб коралловым рифам и другим морским экосистемам, даже если уровень атмосферного углекислого газа стабилизируется на отметке в 450 ppm. Этот уровень значительно ниже многих прогнозов по изменению климата. К такому выводу пришли химики-океанологи Лонг Као и Кен Калдейра из Отдела глобальной экологии Института Карнеги.

Исследование критично, поскольку показывает, что даже относительно умеренные с точки зрения климата уровни CO₂ представляют острую опасность для океанов. Кораллам для роста скелетов и формирования рифов необходима вода, перенасыщенная минералом арагонитом. Моделирование показало, что при стабилизации CO₂ на текущем уровне в 380 ppm менее половины существующих рифов останутся в благоприятной химической среде. При 450 ppm таких рифов будет менее 10%. Кроме того, при 450 ppm кислотность в ключевых регионах, таких как Южный океан, превысит стандарты качества воды Агентства по охране окружающей среды США (EPA), что приведет к растворению раковин многих организмов.

«Если текущие тенденции выбросов CO₂ сохранятся, — заявляет Кен Калдейра, — в ближайшие десятилетия мы создадим в океанах химические условия, которых не было десятки миллионов лет. Экосистемы вроде коралловых рифов, существовавшие миллионы лет, просто не смогут справиться с такими изменениями».