90% средневековых рукописей о рыцарстве и героизме утрачены

Новое исследование показало, что хотя рыцари Круглого стола обрели мировую известность, большинство средневековых английских героических и рыцарских повествований утрачено. При этом более трех четвертей средневековых историй на исландском и ирландском языках сохранились до наших дней. Такая необычная картина указывает, что островные «экосистемы» способствовали сохранению культуры.

Международная группа исследователей, включая экспертов из Оксфорда, применила статистические модели из экологии для оценки утраты и сохранности артефактов и нарративов из разных регионов Европы. Этот подход предлагает новый взгляд на утрату культурного наследия. Результаты опубликованы в журнале Science. Авторы оценили, что более 90% средневековых рукописей с рыцарскими и героическими сюжетами утрачены, что примерно соответствует оценкам историков книги. Также, по оценкам, утрачено около 32% самих произведений такого жанра.

Исследование выявило значительные различия в сохранности произведений и рукописей на разных языках. Ирландская традиция сохранилась лучше всего: около 81% средневековых рыцарских романов и приключенческих повестей дожили до наших дней, а также около 19% рукописных книг. Для английской традиции показатели самые низкие: сохранилось лишь 38% произведений и около 7% рукописей. Учёные связывают это с роспуском монастырей при Генрихе VIII, а также с ограниченным престижем английского языка в тот период. При учёте произведений на нормандском французском языке, созданных в Англии, уровень сохранности становится сопоставимым с другими регионами.

Картина для Исландии иная: сохранилось около 77% средневековых исландских романов и саг, но лишь 17% рукописей, их содержащих. Исследование также выделило фактор исходной «равномерности» культурного производства. Исландская и ирландская литература демонстрируют высокую сохранность и схожие «профили равномерности», где количество сохранившихся копий произведений распределено более равномерно, чем в других традициях. Это может объясняться длительной рукописной традицией копирования текстов даже после изобретения печатного станка.