Хрупкий архив 500-летних «органайзеров» стал доступен онлайн

Замечательный архив старинных рукописей, открывающий окно в переживания, надежды, страхи и интересы людей, живших в XV–XVIII веках, был оцифрован и выложен в сеть. Проект Университета Кембриджа «Scriptorium» представляет тысячи страниц из 20 различных рукописных «сборников» (miscellanies), некоторые из которых восходят ко временам Войны Алой и Белой розы.

Эти книги, которые сравнивают с современными органайзерами, использовались для записи отрывков информации, которые люди прочитали, услышали или подслушали, в то время когда бумага была дефицитным и дорогим товаром. Коллекция включает тетрадь, в которую Эдуард VI записывал библейские отрывки, и сборник капеллана Фрэнсиса Бэкона Уильяма Роли, где он фиксировал изречения Бэкона и его (довольно плохие) шутки.

Что, возможно, важнее, в ней представлено огромное количество материалов, отражающих повседневную жизнь других людей. Рецепты, счета, сонеты, цитаты, молитвы, проповеди, юридические советы и медицинские инструкции добавлялись в эти компендиумы по мере их передачи из поколения в поколение. Владельцы на протяжении десятилетий записывали всё — от стихов Шекспира и Мильтона до средств от чумы, списков белья или, в одном случае, содержимого своего рыбного пруда. Таким образом, книги дают представление о слоях населения, о которых мы знали бы гораздо меньше без них, не в последнюю очередь о женщинах той эпохи.

Во многих случаях оригиналы из библиотек, университетов и загородных домов Англии слишком хрупки, чтобы их можно было читать вручную. Оцифровка сделает их содержимое свободно доступным для людей по всему миру и сохранит для будущих поколений. Проект был выполнен исследователями факультета английского языка университета при финансировании Совета по исследованиям в области искусства и гуманитарных наук.

Доктор Ричард Бидл, руководивший проектом, отметил: «Подобным сборникам не всегда уделялось заслуженное внимание. Но, как показывает Scriptorium, они дают нам захватывающий вид на жизнь раннего Нового времени и открывают целый новый пласт литературы и культуры той эпохи для изучения». Стоимость бумаги в то время означала, что повторное использование книг было обычным делом, но люди, писавшие в этих сборниках, в каком-то смысле также обращались к потомкам.

На сайте представлены просматриваемые и доступные для поиска цифровые факсимиле каждой рукописи с описаниями, транскрипциями и библиографиями. Самый длинный — алхимический манускрипт XVII века из King's College, Кембридж, объёмом около 400 страниц, а самый короткий — книга, принадлежавшая Эдуарду VI, содержащая всего 26 листов. Один из самых разнообразных предметов коллекции — хозяйственная книга конца XV века, вероятно, принадлежавшая семье из Саутуэлла, Ноттингемшир, где записаны предполагаемые средства от чумы, юридические формулы и даже недельный диетический режим.

Многие сборники были настолько хрупкими, что команде проекта пришлось разрабатывать кропотливые методики, чтобы не повредить их при фотографировании. Сайт также включает полный интерактивный онлайн-курс по расшифровке средневекового и раннего современного почерка, а также другие ресурсы для изучения рукописей, чтобы помочь новому поколению исследователей по всему миру.