BP начинает операцию «топ-килл» для остановки утечки нефти

Компания BP в среду начала сложную и рискованную операцию на большой глубине, чтобы заглушить утечку нефти в Мексиканском заливе. Энергетический гигант находится под огромным давлением, поскольку предыдущие попытки остановить фонтанирующую уже пять недель скважину провалились. Операция под названием «топ-килл» началась в 18:00 по Гринвичу после получения окончательного одобрения от американских властей.

Процедура, которая ранее никогда не проводилась на такой глубине и при таком давлении, по оценкам, займет два дня. Она заключается в закачке тяжелых буровых растворов в поток нефти с последующим цементированием. Работы выполняются роботизированными подводными аппаратами на глубине около 1600 метров. Глава BP Тони Хейворд оценил шансы на успех лишь в 60–70%. Утечка началась после взрыва платформы Deepwater Horizon 20 апреля, в результате которого погибли 11 рабочих.

Разлив уже нанес масштабный ущерб экосистеме побережья Луизианы, угрожая редким видам птиц, животных и растений. Президент США Барак Обама пообещал не останавливаться, пока скважина не будет заглушена, а последствия не ликвидированы. Параллельно BP признала, что перед взрывом было зафиксировано как минимум семь сбоев и предупреждающих сигналов, включая внезапные скачки давления и утечки жидкости. На случай неудачи «топ-килла» готовятся запасные варианты, но некоторые из них, например бурение разгрузочных скважин, могут занять несколько месяцев.