Долгий путь к отчаянной попытке BP «задушить» утечку нефти (Обновление)

BP готовится к амбициозному плану по закачке тяжелого бурового раствора и цемента в поврежденную подводную нефтяную скважину, хотя представители компании признают, что у процедуры «top kill» (закачка бурового раствора в устье скважины под высоким давлением) низкие шансы на успех.

Глава BP занизил вероятность того, что отчаянные усилия действительно смогут загерметизировать скважину, из которой ежедневно выливаются сотни тысяч галлонов сырой нефти в Мексиканский залив. «Это никогда не делалось на глубине 5000 футов», — заявил генеральный директор компании Тони Хейворд. Он оценил вероятность успеха где-то между 60% и 70%.

Более чем через месяц после начала разлива нефть загрязнила побережье Мексиканского залива и запятнала репутацию британского энергетического гиганта. Утечка угрожает стать худшей экологической катастрофой в истории США, что подтвердил и старший советник Белого дома по энергетике и окружающей среде Кэрол Браунер.

Решающая операция «top kill» должна начаться на рассвете в среду с использованием роботизированных подводных аппаратов. Если она провалится, BP готова к планам «Б», включая бурение разгрузочных скважин (которые будут готовы не ранее августа) и «junk shot» — закачку различного мусора для закупорки скважины. Губернатор Луизианы Бобби Джиндал также предложил построить защитные барьеры, но их возведение займет 6–9 месяцев.

Политические последствия катастрофы, начавшейся со взрыва на арендованной BP буровой платформе Deepwater Horizon 20 апреля, усиливаются в Вашингтоне. Новые волны нефти продолжают наступать на берег, нанося ущерб хрупким водно-болотным угодьям, дикой природе и местной экономике. Глава Береговой охраны США Тад Аллен признал, что правительство не обладает необходимыми для остановки утечки на такой глубине экспертизой и оборудованием.

В условиях растущего разочарования BP активизировала пиар-кампанию, пообещав до 500 миллионов долларов на изучение последствий разлива. Тони Хейворд поклялся сделать всё возможное для ликвидации утечки и компенсации ущерба: «Мы здесь надолго. Мы уберем каждую каплю нефти с берега».