Неудача операции «Top Kill» по остановке утечки нефти в Мексиканском заливе

Операция BP по «заглушке сверху» («top kill») для перекрытия поврежденной скважины в Мексиканском заливе потерпела неудачу. Это стало серьёзным ударом по усилиям остановить крупнейший в истории США разлив нефти. Компания и федеральные власти заявили, что переходят к новому плану, на реализацию которого потребуется от четырёх до семи дней.

С момента катастрофы пять недель назад в океан, по оценкам, вылилось не менее 20 миллионов галлонов нефти. Это угрожает экологической и экономической катастрофой на сотнях километров побережья США. Операция «top kill» считалась лучшим шансом остановить утечку до завершения бурения новой разгрузочной скважины, которое займет ещё около двух месяцев. Инженеры в течение трёх дней закачивали под высоким давлением около 30 000 баррелей бурового раствора, чтобы подавить фонтан нефти и зацементировать скважину, но не смогли преодолеть давление пласта.

Теперь усилия сосредоточатся на новом плане — «Lower Marine Riser Package Cap (LMRP Cap)». С помощью роботов на глубине около 1,6 км будет перерезан повреждённый подъёмный трубопровод и установлен специальный колпак для сбора нефти с последующей её откачкой на поверхность. Однако, как отметил операционный директор BP Даг Саттлз, даже в случае успеха этот метод позволит собрать большую часть, но не всю нефть. Президент США Барак Обама назвал ситуацию «вызывающей ярость и разбивающей сердце», пообещав не останавливаться, пока утечка не будет ликвидирована.