Экипажи скважины в Мексиканском заливе следят за тропической погодой

Работы по окончательному перекрытию аварийной подводной скважины, из которой в Мексиканский залив вытекала нефть, могут столкнуться с новой преградой — погодой. Национальный центр США по слежению за ураганами наблюдает за скоплением гроз в восточной части залива, которое, по прогнозам, может пройти недалеко от места разлива. Это происходит в момент, когда компания BP бурит последние 100 футов (около 30 метров) разгрузочной скважины, которая, если позволит погода, уже в пятницу должна пересечься с повреждённой.

Система может перерасти в тропический шторм, но метеорологи не ожидают урагана, и BP пока не планирует приостанавливать бурение. Завершение новой скважины и герметизация повреждённой глинистым раствором и цементом должны стать финальным актом трёхмесячной драмы разлива нефти, перевернувшей жизнь рыбаков и других жителей побережья.

Один оператор будет направлять бур на глубине более двух миль под морским дном (и трёх миль от поверхности), стараясь попасть в цель размером меньше половины мишени для дартса. Ширина бура сравнима с грейпфрутом. На эту работу BP выбрала Джона Райта, который за четыре десятилетия карьеры успешно завершил 40 подобных операций по всему миру.

Если цель будет достигнута, инженеры проведут «нижнее убивание», закачав в скважину раствор и цемент для окончательной герметизации аварийного источника, из которого с апреля вылилось, по оценкам, 207 миллионов галлонов нефти. На прошлой неделе «статическое убивание» позволило закачать материалы в верхнюю часть повреждённой скважины, что практически исключило возможность новой утечки.

Тем временем расходы BP на ликвидацию разлива продолжают расти и достигли 6,1 миллиарда долларов. Также компания и Министерство юстиции США завершили переговоры о создании фонда в 20 миллиардов долларов для жертв катастрофы, куда BP уже внесла первый взнос в 3 миллиарда.