Помочь накормить мир, не загрязняя его воды

Впервые создана детальная глобальная карта, показывающая дисбалансы в использовании фосфора — важного питательного элемента для растений — в сельском хозяйстве по всему миру. Исследование, проведенное под руководством аспиранта Макгиллского университета Грэма Макдональда, выявило как переизбыток, так и дефицит этого ресурса в разных регионах.

Это исследование важно, потому что фосфор, поступающий из невозобновляемых запасов фосфатных пород, критически важен для производства удобрений и обеспечения продовольственной безопасности. Однако его переизбыток ведет к загрязнению пресных вод, цветению сине-зеленых водорослей и образованию прибрежных «мертвых зон». Новые данные показывают, что проблема не только в истощении запасов или загрязнении, а в их глобальном неравномерном распределении.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences 31 января 2011 года, выявило неожиданные дисбалансы. Вопреки ожиданиям, дефицит фосфора наблюдается не только в бедных странах Африки к югу от Сахары, но и в таких регионах, как Украина. В то же время, восточный Китай и юг Бразилии являются «горячими точками» с избытком фосфора из-за интенсивного использования удобрений, что создает риск загрязнения водоемов. «Пока вы не можете измерить, как фосфор фактически используется, — говорит Макдональд, — политикам сложно принимать обоснованные решения». Теперь у них есть для этого инструмент.