Мировое использование фосфора пересекло критический порог

Пересчитав глобальное использование фосфора — ключевого компонента удобрений в современном сельском хозяйстве, — группа исследователей предупреждает, что мировые запасы могут скоро истощиться, а чрезмерное использование в индустриальном мире стало основной причиной загрязнения озер, рек и ручьев.

В статье, опубликованной 14 февраля в журнале Environmental Research Letters, Стивен Карпентер из Университета Висконсин-Мэдисон и Елена Беннетт из Университета Макгилл сообщают, что использование фосфора человеком, в основном в индустриальном мире, вызывает широко распространенную эвтрофикацию пресных поверхностных вод. Более того, мировые извлекаемые запасы фосфора сконцентрированы всего в нескольких странах и сокращаются, что создает риск глобального дефицита в следующие 20 лет.

Фосфор является важнейшим элементом для жизни и сельского хозяйства, но его избыток с полей и газонов, попадающий в водоемы, — основная причина цветения водорослей, которое нарушает баланс пресноводных экосистем и ухудшает качество воды. В некоторых случаях это вызывает рост токсичных цианобактерий, угрожающих людям и животным.

«Если фосфора слишком много, вы получаете эвтрофикацию, — объясняет Карпентер. — Стимулируется рост водорослей и сорняков, теряется рыба, ухудшается качество питьевой воды». Ученые отмечают, что «планетарная граница для эвтрофикации пресных вод пересечена», а границы для океанических аноксических событий и истощения запасов фосфатных руд маячат в будущем.

Проблему усугубляет дисбаланс: в то время как в промышленно развитых регионах (Европа, Северная Америка, части Азии) наблюдается избыток и загрязнение, в таких регионах, как Африка и Австралия, почвы бедны фосфором. Исследователи утверждают, что для предотвращения масштабного загрязнения необходимы сельскохозяйственные практики, лучше сохраняющие фосфаты, и перераспределение элемента, например, путем извлечения фосфора из навоза, из богатых регионов в бедные.