Производство пальмового масла необходимо сделать более устойчивым, пока его заменители не станут масштабируемыми

Исследователи из Центра интегрированных биопроцессов (CIBR) и Центра устойчивых циркулярных технологий (CSCT) Университета Бата пришли к выводу, что создание синтетических заменителей пальмового масла, вероятно, займёт ещё несколько лет. Поэтому немедленное внимание следует сосредоточить на повышении устойчивости существующего процесса производства.

Производство пальмового масла давно критикуют за его воздействие на окружающую среду через вырубку лесов. Однако, как отмечают авторы доктор Софи Парсонс, профессор Крис Чак и доктор София Райкова, в настоящее время ни одна из существующих альтернатив не является экономически или экологически жизнеспособной в крупных масштабах.

В их исследовательской статье «Жизнеспособность и желательность замены пальмового масла», опубликованной в Nature Sustainability, утверждается, что, несмотря на веские причины для сокращения выращивания масличной пальмы, в краткосрочной перспективе усилия должны быть сосредоточены на повышении устойчивости процесса, а не на его замене.

Работа по синтезу альтернативы ведётся и получила значительные инвестиции, но её результаты, вероятно, проявятся через несколько лет. Поэтому команда призывает правительства и представителей отрасли совместно работать над повышением устойчивости текущего производства, пока разрабатываются синтетические альтернативы.

Профессор Крис Чак заявил: «Пальмовое масло — наиболее широко используемая масличная культура, выращиваемая на суше. Расширение рынка за последние десятилетия привело к увеличению выбросов парниковых газов и потере биоразнообразных тропических лесных площадей под сельское хозяйство. Хотя и предпринимаются действия по повышению устойчивости выращивания пальмового масла, они не происходят так эффективно или быстро, как это необходимо».

Команда рекомендует ряд мер для снижения воздействия производства, включая расширение полномочий существующей схемы Круглого стола по устойчивому пальмовому маслу (RSPO) для принятия эффективных принудительных мер, политическую поддержку спроса на сертифицированное устойчивое пальмовое масло (CSPO), которое в настоящее время составляет лишь 19% мирового производства, и обеспечение соблюдения местных правил, предотвращающих дальнейшее расширение плантаций на экологически ценные земли.