Спутники зафиксировали ускоренную потерю льда ледниковым куполом Аустфонна

Быстрая потеря льда удалённым арктическим ледниковым куполом была обнаружена спутниками Sentinel-1A и CryoSat. Части ледникового купола Аустфонна, расположенного на острове Нордаустландет в архипелаге Шпицберген (Норвегия), с 2012 года стали тоньше более чем на 50 метров — это около одной шестой от толщины льда.

За последние два десятилетия потеря льда в юго-восточном регионе Аустфонна значительно увеличилась, а истончение льда распространилось более чем на 50 км вглубь и теперь находится в 10 км от вершины. Выводной ледник также движется в 25 раз быстрее — со 150 метров до 3,8 км в год (полметра в час). Таяние ледниковых куполов и ледников является причиной примерно трети недавнего глобального повышения уровня моря.

В исследовании, опубликованном в Geophysical Research Letters, команда учёных из Центра полярных наблюдений и моделирования (CPOM) Университета Лидса объединила наблюдения восьми спутниковых миссий с результатами региональных климатических моделей. «Эти результаты наглядно показывают, как быстро могут меняться ледниковые купола, и подчеркивают сложности, связанные с прогнозированием их будущего вклада в повышение уровня моря», — заявил ведущий автор исследования доктор Мал Макмиллан.

Есть свидетельства того, что температура окружающего океана в последние годы повысилась, что могло стать первоначальным триггером для истончения ледникового купола. «Такие толчки ледников — известное явление. Однако здесь мы наблюдаем необычное развитие событий в течение длительного периода времени, которое, по-видимому, началось, когда лёд у побережья стал тоньше и ускорился», — отметил профессор Эндрю Шеперд, директор CPOM. Использование этих результатов в существующих моделях движения льда может помочь понять причину и улучшить прогнозы глобальной потери льда.