Ископаемые раковины улиток предложили новый инструмент для анализа древней химии океана

Исследование коллекции ископаемых раковин морских улиток и двустворчатых моллюсков ставит под сомнение теорию о том, что самое смертоносное массовое вымирание на Земле сопровождалось сильным закислением океана. Согласно исследованию, опубликованному 24 января 2022 года в Scientific Reports, раковины находились в отличном состоянии, без признаков повреждений или ремонта, которые ожидались бы, если бы моллюски выживали в кислых условиях.

Исследование, которое возглавил Уильям Фостер из Гамбургского университета, впервые использует раковины ископаемых моллюсков для изучения химии океана, демонстрируя новый инструмент для анализа условий глубокого прошлого планеты. Массовое вымирание в конце пермского периода около 252 миллионов лет назад, уничтожившее около 90% видов, было вызвано масштабными вулканическими извержениями, выбросившими в атмосферу огромное количество CO₂. Хотя высокий уровень CO₂ в атмосфере может приводить к поглощению газа океаном и его закислению, геологические данные по этому поводу противоречивы.

Анализ более 2300 ископаемых раковин под микроскопом не выявил заплат или других признаков ремонта — верного индикатора жизни в кислой среде. Изучение как личиночных (поверхностные воды), так и взрослых (дно) раковин с места в современном Шпицбергене позволило получить полную картину. "Ни одна из них не показывает следов ремонта, которые указывали бы на сильное закисление в поверхностных водах или на морском дне", — отметил Фостер.

Это открывает путь к более обширным исследованиям химии океана в прошлом Земли. "Один из захватывающих аспектов этого исследования — теперь мы знаем, что можем использовать ископаемые раковины арагонитовых морских животных возрастом в миллионы лет в качестве биоиндикаторов прошлого закисления океана", — сказал соавтор Ричард Твитчетт из Музея естественной истории в Лондоне.