Уксус даёт надежду в борьбе со звездами-убийцами на Барьерном рифе

Обычный столовый уксус оказался безопасным и эффективным средством для уничтожения пожирающих кораллы терновых венцов (Acanthaster planci). Это открытие, сделанное учёными из Университета Джеймса Кука совместно с Морским парком Большого Барьерного рифа (GBRMPA), даёт новую надежду для защиты крупнейшей в мире коралловой системы, которая страдает от нашествия этих хищников и массового обесцвечивания.

Терновый венец, размножившийся из-за загрязнения и стока с материка, поедает кораллы быстрее, чем они могут восстановиться. До сих пор для борьбы с ним использовались дорогие химикаты, такие как соли жёлчных кислот, которые могут вредить другим морским организмам. Полевые испытания показали, что инъекция уксуса приводит к гибели звезды в течение 48 часов без негативного воздействия на кораллы, рыб или других беспозвоночных.

«Мы не обнаружили никаких пагубных последствий», — заявила руководитель исследования Лиза Бостром-Эйнарссон. Хотя метод требует ручного труда — водолазы должны вводить инъекцию каждой звезде, — он гораздо эффективнее, чем извлечение их из воды. По данным 2012 года, терновые венцы ответственны за 42% ущерба коралловому покрову рифа за последние 27 лет.

Директор по туризму и управлению GBRMPA Фред Нучифора отметил, что новый метод будет применяться на рифах, имеющих высокую природоохранную и туристическую ценность. Однако масштабы проблемы огромны: миллионы особей и колоссальная плодовитость делают полное уничтожение невозможным. «Потребуются колоссальные усилия, но мы знаем, что постоянная работа может спасти отдельные рифы», — добавила Бостром-Эйнарссон. Уксус уже внесён в список одобренных GBRMPA химикатов для контроля численности звезды.