Кораллы-рифостроители Большого Барьерного рифа под угрозой из-за ядовитых водорослей

Исследование Университета Гриффита, проведенное совместно с национальными и международными экспертами в области экологии рифов и химической экологии, показало, что при сохранении текущих объемов выбросов CO₂ важные для построения рифа кораллы значительно пострадают к 2050 году и вымрут к 2100 году.

Это связано с тем, что водоросли будут конкурировать с кораллами за пространство на рифе, подобно сорнякам, и в конечном итоге вытеснят их. Исследователи обнаружили, что повышенный уровень CO₂ усиливает потенцию химических соединений, выделяемых водорослями, которые отравляют кораллы. Эксперименты проводились на острове Херон с использованием подводных наблюдений и лабораторных исследований.

Как отмечает соавтор работы профессор Марк Хэй из Технологического института Джорджии, некоторые водоросли начинают производить более мощные химикаты, подавляющие или убивающие кораллы, причем это может происходить очень быстро, в течение всего нескольких недель. Проблема имеет глобальный масштаб, так как один из наиболее вредоносных изученных видов — обычная бурая водоросль, встречающаяся на рифах по всему миру.