Рост загрязнения от угля привел к снижению веса новорожденных: исследование

Новое исследование показало, что переход на угольную генерацию электроэнергии в штате Теннесси (США) после аварии на АЭС "Три-Майл-Айленд" в 1979 году привел к значительному снижению веса новорожденных, что является важным индикатором здоровья. После закрытия двух атомных станций и их замены угольными электростанциями, средний вес новорожденных в округах с самым высоким уровнем загрязнения воздуха частицами угля снизился на 5,4%.

Снижение веса при рождении более чем на пять процентов, как показали предыдущие исследования, может привести к болезням, задержке роста и проблемам с нейроразвитием в дальнейшей жизни. Этот фактор также тесно связан с более низким IQ и доходом. По словам исследователя из Университета Карнеги-Меллон Эдсона Севернини, средний вес при рождении снизился примерно на 134 грамма после остановки АЭС, а в наиболее пострадавших районах "здоровье младенцев могло ухудшиться".

Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Nature Energy, затрагивает дискуссию о рисках угольной и атомной энергетики. Сторонники атомной энергии, признавая опасения по поводу аварий, указывают, что ее показатели безопасности и влияния на общественное здоровье значительно лучше, чем у угля, выбросы которого представляют респираторную опасность и являются парниковыми газами. Ученые оценивают, что только в Китае и Индии более 200 000 человек ежегодно умирают преждевременно из-за загрязнения от угля.

Как отмечает Севернини, результаты исследования заставляют задуматься о воспринимаемых выгодах закрытия АЭС: "Остановка атомных электростанций в США и за рубежом может не принести столько чистой пользы, сколько считает общественность".