Проживание под ветром от угольной электростанции может увеличить риск низкого веса при рождении

Новое исследование впервые детально оценило влияние выбросов угольной электростанции на здоровье плода. Ученые из Университета Лихай (США) изучили данные о рождаемости с 1990 по 2006 год в районах штата Нью-Джерси, расположенных под ветром от электростанции в Пенсильвании. Младенцы, рожденные у матерей, живших на расстоянии 20–30 миль под ветром от станции, имели на 6.5% более высокую вероятность низкого веса при рождении (менее 2500 грамм) и на 17.12% более высокую вероятность очень низкого веса (менее 1500 грамм).

Результаты имеют важное значение для экологической политики, поскольку иллюстрируют долгосрочные последствия трансграничного загрязнения воздуха. В США регулирование выбросов электростанций осложнено, когда загрязняющие вещества пересекают границы штатов, а стимулы для регулирования у вышестоящих и нижестоящих по ветру штатов не совпадают. Исследование подчеркивает необходимость скоординированных мер в отсутствие надлежащей нормативной структуры.

Исследование основано на уникальном случае, когда выбросы диоксида серы (SO₂) с электростанции Portland Generating Station в Пенсильвании, признанные Агентством по охране окружающей среды США (EPA) причиной нарушения национальных стандартов качества воздуха в Нью-Джерси, позволили четко идентифицировать источник воздействия. Как отмечает ведущий автор Музхе Ян, выявление этого причинно-следственного эффекта необходимо не только для регулирования выбросов, но и для оценки долгосрочных последствий для здоровья, учитывая установленную связь между весом при рождении и показателями здоровья, образования и доходов во взрослом возрасте.