Мир тесен (и загрязнен углем)

Исследование, опубликованное в Environmental Toxicology and Chemistry, показывает, что выбросы загрязняющих веществ в одном регионе могут иметь последствия за его пределами, подчеркивая острую необходимость глобального сотрудничества в решении экологических проблем. Ученые предполагают, что сжигание угля в Азиатско-Тихоокеанском регионе повлияло на состояние окружающей среды на северо-западе Тихоокеанского побережья США.

Для оценки масштабов и источника загрязнения, поступающего в этот регион, исследователи из колледжа Уитман проанализировали концентрации связанных с углем металлов и металлоидов в слоях донных отложений озера Дип на северо-востоке штата Вашингтон (США). Анализ показал, что содержание мышьяка, бария, селена и ртути (все эти элементы связаны с углем) в отложениях озера увеличилось за последние годы. Наиболее значительно — в 400 раз — с 1996 по 2014 год выросло осаждение ртути, в то время как бария, селена и мышьяка — в 956, 2.4 и 1.3 раза соответственно. Ученые связывают это со сжиганием угля.

Ведущий автор, профессор Фрэнк Даннивант, пояснил, что хотя поступление ртути в атмосферу может быть естественным (от вулканов), другие исследования показывают, что деятельность человека вносит не менее 52% ртути. Анализ данных о потреблении угля в Азии и погодных моделей указывает, что эти металлы происходят от угольной энергетики в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Это неудивительно, учитывая, что, по данным Национального бюро статистики Китая, потребление угля в стране с 1975 года выросло вчетверо, а только с 1998 по 2013 год — почти втрое. Сжигание угля без систем улавливания выбросов приводит к выбросу в атмосферу таких природных элементов, как ртуть, барий, селен и мышьяк.

Эти результаты подчеркивают необходимость глобального сотрудничества для улучшения состояния окружающей среды и демонстрируют взаимосвязанность антропогенного воздействия. Гиперцивилизация и потребительские модели Запада, стимулирующие рост индустриализации без должного экологического контроля в некоторых регионах, имеют последствия и для самих западных стран.