Исследователи предлагают схему, которая рассматривает выбросы углерода как финансовый долг
Экстремальная жара на западе США и Канады может казаться уникальным событием, но подобные явления становятся более вероятными и более суровыми из-за изменения климата. Последствия будут далеко идущими и в основном негативными для экосистем суши и океана, биоразнообразия, производства продовольствия и инфраструктуры.
«Основной рычаг, который у нас есть для замедления глобального потепления, — это скорость, с которой CO₂ добавляется в атмосферу», — говорит Маркус Томсон, соавтор статьи в Nature, представляющей схему, связывающую выбросы CO₂ с обязательствами по удалению углерода. Схема призвана замедлить глобальное потепление.
Несмотря на попытки ограничить антропогенные выбросы, уровень углекислого газа в атмосфере неуклонно растет. Если эта тенденция сохранится, «оставшийся углеродный бюджет» будет исчерпан примерно через десятилетие, что приведет к повышению долгосрочной средней глобальной температуры на 1.5°C и увеличит риск опасного и необратимого ущерба. Парижское соглашение 2015 года ставит цель удержать потепление в пределах 1.5–2°C, что потребует не только сокращения выбросов, но и активного удаления CO₂ из атмосферы. После исчерпания бюджета за каждую тонну выброшенного CO₂ позже в этом веке придется удалить тонну.
Исследователи утверждают, что если выбросы продолжатся после истощения бюджета, он станет отрицательным, и мы начнем накапливать углеродный долг. Чем он больше, тем сложнее будет решить климатическую проблему. Эта предпосылка уже заложена в цели стран по достижению углеродной нейтральности (net-zero), но этих обязательств недостаточно, а единой глобальной стратегии по погашению долга нет. Это создает риск несправедливого бремени для будущих поколений и ставит под угрозу долгосрочную цель по ограничению потепления.
Чтобы обеспечить жизнеспособность будущей экономики с отрицательными выбросами, средства для погашения углеродного долга должны собираться через систему ценообразования на углерод до и во время его накопления. «Экономическая логика диктует, что самое позднее время для начала этого — [момент], когда углеродный бюджет будет исчерпан», — объясняет ведущий автор Йоханнес Беднар.
В идеализированной глобальной системе торговли квотами лимиты на выбросы ужесточаются по мере истощения бюджета. В существующих схемах (например, в ЕС) это означало бы сокращение количества разрешенных к выбросу квот, что политически и экономически рискованно. В предложенной схеме сокращенное количество квот компенсируется Обязательствами по Удалению Углерода (Carbon Removal Obligations, CRO), которые обязывают эмитентов удалить эквивалентное количество CO₂ в будущем, а не платить цену за углерод сейчас. CRO устанавливают юридическую ответственность за погашение углеродного долга.
«Нам нужна была схема, устойчивая к будущим вмешательствам в её главную цель — декарбонизацию окружающей среды, но при этом максимально простая», — говорит Томсон. CRO работают в рамках существующей нормативной среды и привлекательны для рынков капитала.
Схемы торговли выбросами, подкрепленные CRO, несут риск дефолта должников. Авторы предлагают решить это, обращаясь с углеродным долгом как с финансовым и начисляя на него проценты. Платежи по процентам будут рассматриваться как арендная плата за временное хранение CO₂ в атмосфере. Кроме того, возможность торговли CRO как активами способствует снижению рисков на межвременных углеродных рынках.
Это предложение устраняет некоторые противоречия в текущих климатических сценариях и долгосрочных политических стратегиях. CRO подразумевают более справедливое распределение финансовых потоков и затрат во времени, не перекладывая чрезмерное бремя на будущие поколения.
«CRO полностью меняют наше восприятие [удаления CO₂]: от магического инструмента для 30-летнего "грандиозного проекта восстановления атмосферы" до технологической опции, которая разрабатывается и тестируется сегодня и гибко наращивается на протяжении XXI века и, возможно, далее», — отмечает соавтор Майкл Оберштайнер.
При наличии CRO углеродный долг штрафуется через процентные платежи. Если CRO будут внедрены быстро, проценты по долгу создадут стимул для крупномасштабного удаления CO₂ в ближайшей перспективе в дополнение к обычному сокращению выбросов. Это поможет минимизировать углеродный долг и связанные с ним риски, способствуя более быстрому достижению углеродной нейтральности.