Хранение углерода дает надежду на климат и деньги для фермеров

Фермер Рик Клифтон из центрального Огайо выращивает покровные культуры, такие как рожь и рапс, не для сбора урожая, а для улучшения почвы и борьбы с эрозией. Теперь, благодаря их способности поглощать углекислый газ из атмосферы, он также получает за это деньги, подписав контракт с компанией Indigo Agriculture. Такие практики становятся новым инструментом в борьбе с изменением климата.

Эксперты считают, что поддержание почвенного покрова круглый год, уменьшение обработки земли и возвращение маргинальных земель в естественное состояние могут значительно сократить выбросы парниковых газов. По оценкам Национальной академии наук США, сельскохозяйственные почвы потенциально могут поглощать до 250 миллионов метрических тонн CO₂ ежегодно, что компенсирует 5% выбросов страны. Президент Джо Байден поручил Министерству сельского хозяйства разработать план по достижению нулевых выбросов в аграрном секторе, включая увеличение финансирования.

«Если вы можете поддерживать что-то зеленое на земле круглый год, вы кормите почвенные микробы, и она становится намного здоровее. А если кто-то хочет заплатить вам за это, по-моему, глупо этим не воспользоваться», — говорит Рик Клифтон. Его пятилетний контракт может принести около $175 000 за секвестрацию углерода на 3000 акрах (1214 га). Частные компании, такие как Indigo Agriculture, уже создают рынок углеродных кредитов, выплачивая фермерам около $15 за каждую метрическую тонну уловленного углерода. Однако некоторые ученые, например, эколог Стивен Холл из Университета штата Айова, призывают к осторожности, отмечая, что микробы в почве могут частично возвращать углерод обратно в атмосферу.