Как почвенный углерод может помочь в борьбе с изменением климата

Уровень органического вещества, богатого углеродом, в почвах Канады меняется неодинаково. На Прериях за последние десятилетия он стабилизировался или вырос благодаря распространению no-till (беспахотного) земледелия. Однако в Восточной Канаде и Британской Колумбии интенсивное растениеводство ведет к снижению запасов почвенного углерода, а no-till не дает здесь такого же положительного эффекта из-за более влажного климата.

Эта ситуация создает политически чувствительную диспропорцию и требует поиска экономических стимулов для фермеров, особенно на востоке страны, чтобы предотвратить дальнейшие потери углерода. Исследования показывают, что для решения проблемы важны не только агротехнические подходы, но и политические инструменты: налоги, кредиты и программы поддержки.

Добровольные рынки углеродных кредитов, такие как Nori и Puro, финансируют проекты по удалению CO₂ из атмосферы и платят фермерам за проверенный прирост углерода в почве. Однако они не поддерживают хозяйства, которые лишь сокращают темпы потерь почвенного углерода, что критически важно для глобальных усилий по борьбе с изменением климата. Введение в 2019 году национального углеродного налога (от $20 за тонну CO₂) может снизить рентабельность ферм и ограничить их возможности для перехода на практики, улучшающие здоровье почвы. Сенатский комитет по сельскому хозяйству рекомендовал освободить фермерское топливо от этого налога и создать механизмы для определения почвенных углеродных кредитов. Рынки cap-and-trade в Квебеке и Калифорнии уже генерируют «зеленые» фонды для тестирования фермерами перспективных методов управления почвой.