Природные поглотители углерода Земли обладают жизненно важным потенциалом в борьбе с изменением климата
Обширные экосистемы Земли от полюсов до экватора обладают значительной способностью удалять углекислый газ из атмосферы благодаря ранее неизвестным реакциям выветривания горных пород, содержащих азот, которые распределяют естественные удобрения по всему миру.
Новое исследование подчеркивает важность сохранения этих экосистем и подробно изложено в статье, опубликованной в журнале Global Biogeochemical Cycles. Работа выполнена научной группой под руководством Корнеллского университета, Университета Северной Аризоны и Калифорнийского университета в Дэвисе.
С начала промышленной революции человечество выбрасывает в атмосферу углекислый газ. Однако суша и её растительность естественным образом поглощают почти четверть этих выбросов. Ученые обнаружили этот наземный сток углерода лишь в конце 1990-х годов. Еще четверть CO₂ поглощается океанами, а оставшаяся половина остается в атмосфере, способствуя изменению климата.
Ученые отмечают, что в течение остатка столетия фоновые поступления азота от выветривания горных пород и биологической фиксации могут способствовать поглощению углерода наземными экосистемами в 2–5 раз больше, чем загрязнение азотом, в основном от сельскохозяйственной и промышленной деятельности (в сценарии «обычного ведения дел»).
«Раньше мы полагали, что этот наземный сток углерода более уязвим. Теперь мы предполагаем, что благодаря ранее неизвестному медленному высвобождению азота из горных пород, наземный сток углерода останется устойчивым», — пояснил ведущий автор статьи Павлок Дасс.
Для сохранения поглотителей углерода необходимо защищать регионы, где сильны процессы выветривания азотсодержащих пород или биологической фиксации азота — например, биоразнообразные тропические леса, горные районы и быстро меняющуюся бореальную зону (простирающуюся от Аляски через Канаду до Сибири).
«Наша работа показывает, что сохранение этих экосистем, которые обладают встроенной способностью поглощать углекислый газ, будет жизненно важно для того, чтобы мы не потеряли услугу наземного стока углерода, предоставляемую Землей, в будущем», — отметил старший автор статьи Бенджамин Хоултон.