Минимальные свидетельства углерода вечной мерзлоты в реке Колыма в Сибири

Новое исследование показало, что арктические реки в настоящее время переносят ограниченное количество растворенного органического углерода, происходящего из вечной мерзлоты. Это имеет значение для понимания меняющегося углеродного цикла региона и его потенциала ускорить изменение климата.

По мере таяния всё больших площадей вечной мерзлоты из-за роста температур в Арктике высвобождается всё больше органического углерода, хранящегося в этих почвах. Поскольку микробы могут преобразовывать этот материал в парниковые газы, дальнейшая судьба углерода вызывает серьезную озабоченность. Чтобы помочь оценить масштабы этого процесса, Роджерс и его коллеги использовали новый подход для поиска старого углерода из вечной мерзлоты в реке Колыма в России, чей водосборный бассейн площадью 650 000 км² полностью расположен на многолетнемерзлых породах.

Исследователи применили два независимых метода для химического "опознания" углерода из талой вечной мерзлоты и его отслеживания в бассейне Колымы в конце лета, когда таяние максимально. Результаты обоих методов указывают на один вывод: относительно мало старого органического углерода в реке Колыма происходит из тающей вечной мерзлоты, доминируют современные источники. Это справедливо как для микробиологически неизмененного, так и для разложенного углерода.

Используя модель смешения, ученые оценили, что максимум от 0,8% до 7,7% растворенного органического углерода в реке в конце лета происходит из неразложившейся вечной мерзлоты. Это составляет около 6% от ежегодной нагрузки в 0,82 тераграмма, которую Колыма выносит в океан.

Эти данные свидетельствуют, что, несмотря на усиление таяния, крупные реки высоких широт в настоящее время переносят в Северный Ледовитый океан лишь незначительные количества углерода из вечной мерзлоты. Результаты важны для понимания трансформации растворенного органического углерода при таянии мерзлоты и речном транспорте.