Гигантский удар у побережья Индии, а не в Мексике, мог стать причиной гибели динозавров

Таинственная впадина у побережья Индии может оказаться крупнейшим в мире многокольцевым ударным кратером. Согласно новому исследованию, именно этот удар, а не чиксулубский, мог привести к вымиранию динозавров 65 миллионов лет назад. Исследователь Санкар Чаттерджи из Техасского технологического университета с коллегами изучили массивную впадину Шива — погруженную депрессию к западу от Индии, где ведется активная добыча нефти и газа.

Если гипотеза верна, это крупнейший из известных кратеров на планете. Ударное тело диаметром около 40 километров создало собственную тектонику. Для сравнения, астероид, сформировавший кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан, имел диаметр 8–10 км. Столкновение такого масштаба могло испарить земную кору в точке удара, усилить извержения вулканической провинции Декан на западе Индии и отколоть Сейшельские острова от Индийской тектонической плиты.

Геологические свидетельства впечатляют: внешнее кольцо кратера диаметром около 500 км окружает центральную возвышенность (Бомбейский выступ). Большая часть структуры погружена под воду, но на суше она выражена высокими утесами, активными разломами и горячими источниками. Удар, по-видимому, разрушил значительную часть 50-километрового гранитного слоя на западном побережье Индии.

Для подтверждения гипотезы команда планирует изучить керны из центра предполагаемого кратера на предмет наличия брекчий, импактного кварца и аномалии иридия — классических признаков ударного события.