Древний удар метеорита вызвал длительные вулканические извержения на Земле

Крупные метеоритные удары могут вызывать не только образование кратеров, но и провоцировать интенсивную, длительную и взрывную вулканическую активность. К такому выводу пришла международная команда геохимиков под руководством специалистов из Тринити-колледжа в Дублине, изучив породы одного из крупнейших сохранившихся ударных кратеров на планете в Садбери (Онтарио, Канада).

Исследователи обнаружили, что удар «болида» 1,85 миллиарда лет назад привёл не только к образованию глубокого бассейна, но и к продолжительным взрывным извержениям после него. Вулканические фрагменты с характерной угловатой формой, напоминающей «клешню краба», встречаются по всей 1,5-километровой толще отложений бассейна. Такие формы образуются при взрывном расширении газовых пузырей в расплавленной породе, что характерно для катастрофических извержений в присутствии воды — например, под ледниками в Исландии. В кратере Садбери подобные извержения продолжались долгое время после удара, когда бассейн был затоплен морской водой.

Ключевым открытием, опубликованным в Journal of Geophysical Research: Planets, стало изменение состава вулканических фрагментов со временем. Сразу после удара вулканизм был связан с плавлением земной коры. Однако со временем извержения, по-видимому, стали питаться магмой из более глубоких недр Земли. Профессор геологии и минералогии Балц Камбер отмечает, что это означает серьёзное долгосрочное влияние крупных ударов, которое могло быть более значительным на ранней Земле, где за относительно короткий период произошло около 150 очень крупных столкновений. Интенсивная бомбардировка не только разрушала поверхность, но и могла выносить материал из недр, формируя структуру планеты.

Эти данные также важны для изучения подобного вулканизма на других планетарных телах, таких как Меркурий, Венера, Марс и Луна, где отсутствие тектоники плит и эрозии помогает сохранить ударные структуры. Кратер в Садбери представляет уникальную возможность для прямого наблюдения и детального лабораторного анализа образцов.