Южные океанские тюлени ныряют глубоко за климатическими данными

Морские слоны помогают учёным преодолеть критический пробел в способности отслеживать изменения в циркуляции Южного океана и формировании морского льда, а также их влиянии на глобальный климат. Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences международной командой учёных, тюлени, оснащённые специальными океанографическими датчиками, обеспечили 30-кратный рост объёма данных, собранных в районах Южного океана, редко наблюдаемых традиционными методами.

Эта информация имеет ключевое значение, поскольку полярные регионы меняются быстрее любой другой части планеты и играют важную роль в климатической системе Земли. Наблюдения показывают, что Южный океан прогревается быстрее среднемирового показателя, а плотные воды, формирующиеся у Антарктиды, изменяют свои свойства. Понимание этих процессов, включая обратные связи с морскими течениями, льдом и углеродным циклом, критически важно для климатического моделирования.

«Они впервые позволили нам наблюдать обширные области океана под морским льдом зимой», — говорит соавтор работы доктор Стив Ринтул. Тюлени совершали многократные погружения в среднем на глубину более 500 метров (максимум до 2000 м). В 2004–2005 годах они собрали 4520 профилей данных в зоне морского льда, что в 30 раз больше, чем было получено традиционными методами.