Изменения на тундре

Исследователи из Университета Альберты (Канада) участвовали в международном исследовании влияния глобального потепления на тундровую растительность в различных регионах мира. Работа 47 авторов опубликована в журнале Nature Climate Change.

За последние три десятилетия летние температуры на Юконе выросли примерно на 1,5 °C, а зимние — на 6–7 °C выше нормы. Эти изменения уже влияют на растительность. Исследования на острове Хершел (побережье Юкона) показали, что кустарники реагируют на потепление быстрее, чем северные деревья. Например, за период с 1999 по 2009 год высота одного из видов кустарника на опытном участке удвоилась — с 4 до 8 см.

Увеличение высоты и распространённости кустарников может кардинально изменить ландшафт канадской тундры в ближайшие 100 лет. Более высокие кустарники затеняют другие растения и охлаждают почву летом, а зимой, удерживая снег, способствуют её прогреву, что меняет баланс питательных веществ. Кроме того, они могут влиять на популяции мелких млекопитающих, затрудняя охоту хищникам, таким как лисы и белые совы.

Важным преимуществом этого исследования стали долгосрочные наземные наблюдения на постоянных площадках в канадской Арктике, что позволило получить более точную картину изменений по сравнению с дистанционным зондированием. Для координации данных со всего мира была создана онлайн-платформа «The Shrub Hub», объединяющая около 100 исследователей и 40 площадок. Однако, как отмечают учёные, остаются пробелы в данных, например, по российской Арктике, и для получения полной картины необходимы дальнейшие международные усилия и финансирование.