Исследование показывает увеличение площади кустарников в условиях потепления

Ученые использовали спутниковые данные миссий Landsat, созданных NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), чтобы подтвердить, что более чем 20 лет роста температур на севере Квебека (Канада) привели к увеличению количества и площади распространения кустарников и трав.

Это исследование, сфокусированное на Квебеке, является одним из первых, которое детально показывает, как потепление влияет на распределение и плотность растений в северных районах Северной Америки. В отличие от сокращения морского льда, изменения в растительности были более постепенными. Компьютерные модели предсказывают экспансию растительности на север из-за более высоких температур, но в реальности на распределение растений влияет множество других факторов, таких как доступность воды и солнечного света, тип рельефа и конкуренция.

«Впервые мы смогли детально картировать эти изменения, и это стало возможным благодаря пространственному разрешению и длительности записей, которые предоставляет Landsat», — говорит Джефф Масек, научный руководитель программы из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. Ученые отслеживали растительность, измеряя её «зелёность» с помощью спутников. В этом исследовании они анализировали данные только за пиковые летние сезоны с 1986 по 2010 год, что позволило отделить расширение растительного покрова от эффекта удлинения вегетационного периода.

Используя высокое разрешение Landsat в 30 метров (~98 футов) и наблюдая за одной и той же территорией в одно и то же время в течение 23 лет, исследователи смогли зафиксировать постепенное увеличение «зелёности». «Это логично, — отмечает Масек. — Так и происходит экспансия кустарников. Они увеличиваются в размерах, растут в плотности, а затем продвигаются на север». В отличие от кустарников, в лесных районах не было обнаружено значительных трендов «зелёности», что говорит о более медленной реакции лесов на потепление.