Исследование показывает, что без тропических лесов глобальная температура была бы на 1 °C выше

Новое исследование представляет наиболее полные и детальные на сегодняшний день доказательства того, что леса важнее для климата (как глобально, так и локально), чем считалось ранее, благодаря тому, как они физически преобразуют атмосферу. Впервые исследование определило локальные, региональные и глобальные эффекты, не связанные с CO₂, для конкретных лесных зон мира. Оно показало, что наибольшую пользу всей планете приносит пояс тропических лесов, охватывающий Латинскую Америку, Центральную Африку и Юго-Восточную Азию.

Исследование установило, что в совокупности леса охлаждают планету как минимум на полградуса Цельсия, если учитывать недостаточно изученные биофизические эффекты — от химических соединений до турбулентности и отражения света. Эти эффекты только в тропиках обеспечивают планетарное охлаждение на треть градуса Цельсия; в сочетании с поглощением углекислого газа общий охлаждающий эффект превышает 1 градус Цельсия.

Важность лесов для смягчения глобальных климатических изменений и локальной адаптации неадекватно отражается текущими углеродоцентричными метриками. Уничтожение лесов немедленно увеличивает жару и экстремальную жару локально, уменьшает региональные и местные осадки и нарушает климат в отдалённых районах. Это делает леса ещё более ценными для климатических усилий, чем ранее учитывалось в международных планах.

Исследование, обобщившее доступную литературу, показало, что леса вплоть до 50° северной широты обеспечивают глобальные преимущества, совокупно охлаждая всю планету на 1 °C. Например, уничтожение лесов в 10-градусной полосе к югу от экватора может нагреть планету на полградуса. А восстановление лесов в 10-градусной полосе к северу от экватора даст на 25% больше глобального охлаждения, чем ожидается только от секвестрации CO₂.

Охлаждающий эффект лесов обусловлен рядом биофизических факторов. Все леса выделяют химические вещества — биогенные летучие органические соединения (БЛОС). Они создают аэрозоли, отражающие энергию, и способствуют образованию облаков (охлаждение), но также приводят к накоплению озона и метана (нагревание). В целом охлаждающий эффект преобладает. Глубокие корни деревьев, высокая эффективность использования воды и «шероховатость» поверхности также помогают рассеивать тепло, перемещать влагу в атмосферу, что влияет на образование облаков и осадков.

«Если мы потеряем эти леса, мы достигнем наихудших сценариев на 10 лет быстрее», — сказала ведущий автор исследования Дебора Лоуренс. Она отметила, что обезлесение ответственно за треть увеличения интенсивности жарких дней и стоит за увеличением числа жарких и сухих летних периодов. Потеря лесного покрова уже привела к локальному росту экстремальных температур, сопоставимому с эффектом от 0,5 °C глобального потепления.

Исследование подчёркивает, что защита лесов, важная как для смягчения изменений климата, так и для адаптации, оберегает от некоторых худших климатических бедствий. В тропиках, где запасы углерода и скорость его поглощения лесами наибольшие, биофизические эффекты лесов усиливают углеродные преимущества.

Исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Forests and Global Change.