Пределы роста тропических лесов

Согласно оценкам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), леса Амазонии ежегодно поглощают четверть углекислого газа, выделяемого при сжигании ископаемого топлива. До сих пор глобальные климатические модели предполагали, что эта поглощающая способность останется постоянной и в будущем.

Однако международная группа экологов и моделеров экосистем из 10 стран под руководством доктора Катрин Фляйшер выяснила, что будущая способность лесов связывать CO₂ может быть серьезно ограничена доступностью фосфора в почве. Большинство моделей экосистем были разработаны для умеренных широт, где фосфора обычно достаточно, но во многих районах Амазонии его не хватает из-за древних и выщелоченных почв.

Исследователи сравнили 14 различных моделей экосистем, симулируя продуктивность биомассы на 15 лет вперед при текущей концентрации CO₂ (400 ppm) и повышенной (600 ppm). Результаты показали, что дополнительное поглощение CO₂ деревьями возможно только при достаточном количестве фосфора. В среднем модели предсказывают снижение теоретически возможного дополнительного поглощения CO₂ на 50% в сценарии с 600 ppm, а некоторые — даже на 100%.

«Это означало бы, что тропический лес уже достиг своего предела и не сможет поглощать дополнительные выбросы CO₂ от человеческой деятельности», — поясняет доктор Фляйшер. По ее словам, необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, смогут ли деревья адаптироваться, например, через ферментативные процессы или развитие корневой системы. Однако уже ясно, что тропические леса — не бесконечно устойчивые поглотители углекислого газа.