Древняя жизнь в трёх измерениях

Исследователи из Бристольского университета и Королевского литературного и научного института Бата (BRLSI) раскрыли скрытые секреты жизни в Сомерсете 190 миллионов лет назад в новом исследовании уникальных окаменелостей. Благодаря исключительным условиям сохранности была открыта целая морская экосистема, хотя коллекция была известна уже 150 лет.

Окаменелости происходят из местонахождения Строберри-Бэнк в Илминстере, но сам участок ныне утрачен. Их обнаружил геолог Чарльз Мур, расколов валун, в котором оказалась идеально сохранившаяся в трёх измерениях рыба. Он собрал сотни конкреций, и вся коллекция с тех пор хранилась почти забытой в музее BRLSI. В ней представлены крупные рыбы Pachycormus, мелкие морские крокодилы, ихтиозавры, кальмары с чернильными мешками и сотни насекомых.

Работа над окаменелостями вступила в активную фазу благодаря гранту в £250 000 от фонда Leverhulme Trust. Средства позволят провести трёхмерное сканирование и финансировать исследования молодых учёных. Обзор окаменелостей опубликован в ведущем британском геологическом журнале Journal of the Geological Society.