Огнетушащий состав убивает «зомби-пожары» на торфяниках на 40% быстрее, чем одна вода

Новое исследование Имперского колледжа Лондона показало, что добавление экологичного огнетушащего состава («смачивателя») к воде сокращает время и объем воды, необходимые для тушения торфяных пожаров, на 40%. Это большой шаг в борьбе с тлеющими торфяными пожарами — крупнейшими пожарами на Земле, которые легко возникают, крайне трудно тушатся и выделяют в атмосферу до 100 раз больше углерода, чем обычные пожары, усугубляя изменение климата.

Эти «зомби-пожары», способные скрытно тлеть под землей и возрождаться через дни или недели после тушения, широко распространены в Юго-Восточной Азии, Северной Америке и Сибири. Их тушение требует колоссальных объемов воды: например, пожар 2008 года на Эванс-Роуд (США) потребил 7,5 млрд литров. Вода в торфе часто создает крупные каналы, минуя очаги тления.

В лабораторных экспериментах в Imperial's HazeLab ученые смешивали биоразлагаемый «смачиватель» на основе растительного сырья с водой в концентрациях 1% и 5%. Состав снижает поверхностное натяжение воды, заставляя ее равномерно проникать в почву, а не образовывать каналы. Раствор с 1% добавки сокращал среднее время тушения на 39%, а с 5% — на 26%, при этом требуя лишь от трети до половины обычного объема воды. Средний объем жидкости для тушения составил 5,7 литра на килограмм горящего торфа.

«Этот биоразлагаемый смачиватель может помочь всем: пожарным, местным сообществам и планете. Этот волшебный состав может облегчить задачу окончательного усмирения „зомби-пожаров“», — отметил старший автор работы профессор Гильермо Рейн. Результаты, опубликованные в International Journal of Wildland Fire, улучшают понимание механизмов тушения и могут помочь в разработке новых стратегий. Следующий шаг — испытания в реальных условиях на торфяниках.