Глобальное высыхание торфяников может высвобождать 860 миллионов тонн CO₂ в год

Торфяники, такие как низинные и верховые болота, марши и заболоченные леса, покрывают всего 3% суши, но хранят более трети всего почвенного углерода планеты — больше, чем все леса мира вместе взятые. Однако они стремительно теряют воду, что может привести к катастрофическим последствиям для климата.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, что к 2100 году высыхающие торфяники могут ежегодно выбрасывать в атмосферу дополнительные 860 миллионов тонн углекислого газа. Для сравнения, годовые выбросы Австралии в 2019 году составили 539 миллионов тонн. Чтобы предотвратить это, необходимо срочно сохранять и восстанавливать естественные обводнённые условия в этих экосистемах.

Торф образуется в условиях переувлажнения и недостатка кислорода, что замедляет разложение органики и позволяет накапливать углерод на протяжении тысячелетий. Однако осушение для сельского хозяйства, добычи торфа и застройки, а также изменение климата приводят к их высыханию. В сухих условиях аэробные микроорганизмы начинают активно разлагать торф, выделяя CO₂. Хотя при этом снижаются выбросы метана, более мощного, но менее долгоживущего парникового газа, чистое воздействие на климат остаётся крайне негативным.

Международная команда учёных, проанализировав данные контролируемых экспериментов на 130 торфяниках по всему миру, пришла к выводу: потеря воды резко усиливает эмиссию углерода в виде CO₂. «Чистый эффект — CO₂ против метана — приведёт к потеплению нашего климата. Это серьёзно затруднит глобальные усилия по сдерживанию роста температуры в пределах 1,5°C», — отмечают авторы. Для предотвращения сценария уже реализуются проекты по восстановлению, такие как в Индонезии и Европе, но необходимы скоординированные глобальные усилия.