По мере роста температур фермеры выращивают урожай в тоннеле в Южной Корее

За синей стеной, закрывающей бывший автомобильный тоннель, расположена массивная вертикальная ферма, залитая розоватым светом. Фрукты и овощи выращиваются здесь гидропонным методом — без почвы — в вертикально расположенных ярусах, освещаемых неоновыми светодиодами вместо солнечного света.

Это высокотехнологичное сооружение в Южной Корее, по словам его операторов, является первой в мире вертикальной фермой, построенной внутри тоннеля. Это также крупнейшая подобная ферма в стране и одна из самых больших в мире, с площадью 2300 квадратных метров, что почти вдвое меньше стандартного американского футбольного поля. Внутреннее вертикальное земледелие рассматривается как потенциальное решение проблем, вызванных экстремальными погодными условиями из-за изменения климата, а также нехваткой земли и рабочих рук в странах со стареющим населением.

Тоннель, расположенный примерно в 190 км к югу от Сеула, был построен в 1970 году для одной из первых крупных автомагистралей страны. Когда-то символ индустриализации, он был закрыт в 2002 году. Компания NextOn арендовала тоннель у правительства в прошлом году и превратила его в «умную ферму».

В тоннеле вместо стрекота цикад звучит «Лунный свет» Клода Дебюсси, что, как надеются операторы, стимулирует здоровый рост растений. В оптимизированных условиях с использованием собственных систем роста и сбора урожая NextOn выращивает 60 видов фруктов и овощей, 42 из которых сертифицированы как продукты без пестицидов, гербицидов и ГМО.

Тоннель обеспечивает стабильную температуру от 10 до 22 °C, что позволяет оптимизировать условия выращивания. Эксперты отмечают, что высокотехнологичные «умные фермы», используемые также в таких местах, как Дубай и Израиль, могут стать ключом к развитию устойчивого сельского хозяйства, особенно на фоне старения общества, усиления урбанизации и сокращения сельскохозяйственной рабочей силы.

Согласно государственной статистике, в 2016 году лишь немногим более 16% земель Южной Кореи было отведено под сельское хозяйство. Сельское население за последние четыре десятилетия сократилось почти вдвое. Министерство сельского хозяйства объявило в этом году об инвестициях в развитие «умных ферм» по всей стране, планируя увеличить их общую площадь до 7000 гектаров.

Использование заброшенного тоннеля и разработка собственных технологий, включая светодиодное освещение, позволили NextOn вдвое сократить строительные затраты. Собственные технологии также снижают потребление воды и энергии и уменьшают потребность в рабочей силе. С конца августа ферма начнет поставлять овощи крупному розничному продавцу продуктов питания и ведущей сети пекарен. В оставшихся двух третях тоннеля планируется выращивать высокоценные фрукты и лекарственные травы, чтобы достичь стабильного массового производства таких культур и изменить существующий рынок.