По мере исчезновения пахотных земель появляются вертикальные фермы

По мере расширения городов, поглощающих обширные сельские территории, аграрные пионеры находят новые способы выращивания свежих продуктов, необходимых человечеству. Они используют контейнеры, пустующие здания и любое другое свободное пространство для создания вертикальных ферм.

Основатель бельгийской компании Urban Crops Маартен Вандекрёйс подчеркивает, что их подход — это подражание природе, а не футуристическая фантазия. В его лаборатории в Варегеме работает полностью автоматизированная агросистема. Растения проращиваются в специальном субстрате без использования почвы, что снижает риск заболеваний. Затем они помещаются на стеллажи в закрытом помещении, где развиваются под фиолетовым светом светодиодных ламп (сочетание красного и синего спектра) и питаются от гидропонной системы с раствором минеральных солей. Этот стерильный метод не требует пестицидов и использует всего 5% воды от традиционного земледелия.

Этот метод позволяет радикально увеличить эффективность использования пространства и ускорить рост. На площади 50 м² можно создать 500 м² полезной "посевной" площади, а растения созревают в 2-3 раза быстрее, чем в открытом грунте. Например, на 30 м² ежедневно производится до 220 кочанов салата. Хотя для регионов с короткими логистическими цепочками (как Бельгия) экономическая целесообразность вертикальных ферм пока под вопросом, они крайне перспективны для мегаполисов (например, Нью-Йорка), регионов с суровым климатом или изолированных сообществ.

Сферы применения технологии практически безграничны: от выращивания лекарственных растений для фармацевтики до производства сверхсвежей зелени прямо в супермаркетах. Рестораны могут экспериментировать со вкусом и текстурой ингредиентов, регулируя свет и питание. Компания уже создала рукколу со "взрывным" вкусом. Технология также выходит на бытовой уровень: IKEA запустила наборы для домашнего вертикального огорода.