Новый метод обеспечивает более точный анализ древнего льда

Исследователи из Бернского университета и Empa разработали новый метод, который позволяет с ещё большей точностью измерять концентрации парниковых газов в 1,5-миллионолетнем льду. Это важный шаг для европейского проекта Beyond EPICA, цель которого — извлечь столь древний лёд в Антарктиде и получить данные об изменении климата за последние 1,5 миллиона лет.

Разработка критически важна, поскольку в столь древнем льду 15–20 тысяч лет климатической истории сжаты в одном метре ледяного керна. Только ледяные керны содержат воздух прошлого, что позволяет напрямую измерять прошлые концентрации парниковых газов, таких как CO₂, CH₄ и N₂O. Понимание их роли необходимо для разгадки причины смены циклов ледниковых периодов с 40 000 до 100 000 лет около миллиона лет назад.

«Достичь такой высокой точности на столь малых образцах долгое время было трудно представить. Мы гордимся, что это позволяет исследовать ценные ледяные керны», — говорит Лукас Эмменеггер из Empa, чья группа создала лазерный спектрометр для анализа всего 1,5 мл воздуха. Бернская группа разработала систему сублимационной экстракции, которая непрерывно и без загрязнения извлекает такие малые пробы воздуха из керна с эффективностью 100% и позволяет их повторно использовать. «Огромный объём работы для анализа никогда не был бы оправдан для обычного керна, но для 1,5-миллионолетнего льда — оправдан, так как его количество крайне ограничено», — поясняет профессор Хубертус Фишер.