Древний родственник крокодила, вероятно, был пищей для Титанобоа

Новый вид древнего крокодилообразного, описанный исследователями из Университета Флориды в Journal of Vertebrate Paleontology, вероятно, был источником пищи для Титанобоа — самой большой змеи в истории Земли, жившей 60 миллионов лет назад. Палеонтологи из Музея естественной истории Флориды совместно с учёными из Смитсоновского института тропических исследований в Панаме обнаружили окаменелости в формации Серрехон на севере Колумбии, где ранее были найдены скелеты гигантской змеи длиной до 13,7 метров.

Находка важна для понимания древних экосистем тропических лесов, последовавших за вымиранием динозавров. Cerrejonisuchus improcerus, достигавший всего 1,8–2,1 метра в длину, был лёгкой добычей для Титанобоа. Этот вид является самым мелким представителем семейства Dyrosauridae и обладал короткой мордой, что указывает на разнообразный рацион из лягушек, ящериц и мелких млекопитающих, в отличие от своих рыбоядных родственников.

«Гигантские змеи и сегодня поедают крокодилов, и нетрудно предположить, что Cerrejonisuchus был частой пищей для Титанобоа. Их окаменелости часто находят бок о бок», — отметил палеонтолог Джонатан Блох. Исследование также показывает неожиданное разнообразие дирозаврид, которое, по-видимому, сформировалось ещё до массового вымирания в конце мелового периода.