Аргентинские исследователи нашли дальнего родственника тираннозавра

В аргентинской Патагонии командой палеонтологов обнаружены останки хищного динозавра возрастом 90 миллионов лет, являющегося дальним родственником Tyrannosaurus rex. Четырёхметровый теропод был найден в феврале 2018 года в центральной аргентинской провинции Рио-Негро. Учёные дали ему название Tralkasaurus cuyi.

Новый вид значительно меньше своего знаменитого родственника: тираннозавр мог достигать 14 метров в длину, в то время как другие абелизавриды, к группе которых принадлежит Tralkasaurus, обычно имели длину от 7 до 11 метров. Это открытие показывает, что группа абелизавридных тероподов занимала гораздо более широкую экологическую нишу, чем считалось ранее. По словам исследователей, тралказавр, вероятно, питался мелкими травоядными динозаврами — игуанодонтами, останки которых были найдены той же командой поблизости.

Команда обнаружила череп, зубы, рёбра, а также часть таза и хвоста. Как и тираннозавр, это был двуногий хищник с короткой шеей, мускулистым телом, четырьмя когтями на каждой задней конечности и очень короткими передними лапами. Кости его конечностей были лёгкими и полыми. «Это новое открытие помогает нам определить экологические привычки как хищных, так и травоядных динозавров», — отметил исследователь Маурисио Черрони.